丰田生产方式的另一个支柱是自动化。

　　只要一按开关就能自行运转的机器有很多。最近由于机器不断朝着高性能和高速化发展，一旦稍微发生异常，就会引发几十、几百倍次品堆积如山的恶果。例如，掺杂进异质材料，机械设备和模型就会受到破损，或者堵满残渣，或者阴螺模折损等等，机械设备和模型破损以及生产出来次品，就不能称之为劳动，也算不上是工作。另外，要杜绝损坏机械设备、生产次品的现象，就必须安排看守的值班人。这种自动化决不会有效率。因此，丰田公司对自动化过程非常严格和谨慎。

　　关于自动化我们同样来听听大野氏的说明：

　　“丰田如果不采用人性化的自动化该是什么局面呢？没有人性化的自动化在任何一个制造厂都可以应用，而人性化的自动化就是作为用户的我们应该想到的。

　　“这一人性化的自动化，简单地说就是在发生一些不良的情况下，能够自动启动停止运作的装置。加工结束或者出现了次品的时候，如果没有安装自动停止装置，将有很大的麻烦。若不事先意识到这种状况，就会不断生产次品，这是非常糟糕的。所以在工厂中必须安装能够阻止次品批量生产的装置。”

　　“‘自动’这一词语，的确是丰田创造的。正是本公司的开创者丰田佐吉翁，发明了刚才所说的人性化的自动纺织机。

　　“纺织品有各种各样的规格，在几寸四方纺织物之中要有经线几条、纬线几条、是什么名称的织物，这样的规格都是一定的。即使一条经线或者一条纬线不够都是不合格。

　　“丰田的自动纺织机如果切断了某经线或是缺了纬线，机器会立刻停止工作，这样就避免了不合格产品的产生。一般把自动停止装置说成人性化的自动机器。

　　“有人前往丰田自动编织机制作所的时候，不怀好意地说过：要是以前没那样做，公司现在应该名声不好了吧。可事实上，因为有了人性化的自动化，在生产了次品的时候，就算没有安排对生产进行监视的人手，工作也可以继续顺利地完成。一旦出现次品，机械当场就会自动停止。因此，这种装置发明之后，一名女员工能够操作数十台纺织机械，而且能以相当高的速度进行运转。在没有发明这种机械之前，是用脚吧嗒吧嗒地一边踩一边纺织，比起那个时候来，现在生产效率提高了几十倍、几百倍！

　　“这类方法也适用于制造汽车零部件，只要有了自动停止装置，几十几百倍地提高生产效率就不是件什么大不了的难事了。

　　“我们也要求在买来的不带有自动停止装置的自动机器上安装该装置，要求作业人员知道如何操作它。直接使用买回来的机器，说明该部门都是一些缺乏智慧的家伙，所以需要我们自己学会安装自动停止装置。”

　　即使是现在，丰田也还是日本甚至是世界顶级的汽车制造商。它从昭和十二年（1937）发出第一声怒吼以来，就不断地在和欧美先进的汽车制造企业竞争。要想方设法地追赶、超越欧美，所以，设备的自动化无论如何都是必要的，在昭和三十年（1955）到四十年（1965）这十年间，丰田大幅度地实现了自动化。

　　不过，自动化的结果，并没有比预想的减少人工，甚至出现了一些极端的情况，一个人监控一台机器。

　　要是这样，就和没有自动机器、用手动工作没有什么区别了。

　　当然这并不是说手动机器就好，出现这种情况，是因为对自动化的思考不足。也就是说，自动化的第一步并不是机械能自动地进行加工，而应该是在发生什么异常的情况下机器能够有所感知察觉，并能自动地停止，这是非常重要的。

　　如果不是带自动停止装置的自动机器就会很麻烦，所以不管是新机器还是旧机器，都要加强力度使这些设备具备人类的智慧，成为人性化的机器。这些智慧包括定位停止方式、全面网络系统，懂得如何避免发生错误，及各种各样的安全装置的使用等等。

　　自动化的理念不仅仅是指机械设备自动化，还包含了组装线上人员的作业。人、机器或生产线，一旦发生异常就马上停止操作的系统，这就是丰田在总体上所命名的生产方式：“自働化”。

　　作业者自动化的“自”是指作业者自身，是在认为自己做的作业“不行”、“出现了次品”的情况下，作业者自身能停止错误重复的操作。丰田要求每一个作业人员都能控制生产线的停止与开始，要是认为哪儿稍微不妥当，就立刻停止生产线。

　　 所谓的人性化自动是在发生异常的情况下，自己进行判断并停止机器的运转。

　　而一般的自动机器若发生异常，会损坏机器和模型，产生大量的不合格产品，所以必须安置值班人员。

　　通常，在生产线上作业的时候，很难让生产线停止下来。因为如果停止生产线，瞬间产量就会大跌，监督者是很不情愿的。即使在丰田，实际也不是想停止就能停止的。

　　不过，丰田的生产线却是常常停止。但这种停止只是几秒钟的事，因为要让生产线能够持续地运行。

　　这里有一个实例，双方分别是以前无论如何都不想把生产线停下来的生产线监督者A和按照指示操作的B。

　　B在停止生产线的时候毫不犹豫。这样不论是整个计划还是其他什么都停了下来，产量也就下来了。生产停下来是有很多原因的，直接操作的作业者当然是很清楚这些问题的，不过作为监督者的B却没有弄清问题所在。

　　总之，因为生产线停了下来，所以问题就很清楚地显现出来了。于是就把这些问题逐个地解决，过了三周，与原以为只要一停生产线就会降低生产效率、造成公司的损失，因此没有让属下停止生产线的A生产线相比，B生产线的实际业绩却更为突出了，结果出人意料。

　　反过来说，停止生产线的最终目的是不停地进行更强的生产线作业，从而达到彻底、理想的生产线运作。所以，监督者必须对一定的损失有所准备，适当时候停止生产线的运行，这时监督者必须从根本上解决那些致命（导致生产线停止）的问题。

　　不能说出“请停止生产线”的监督者，和由于相同的原因两次甚至三次停止生产线的监督者一样都是失败的。

　　管理者应该认真想一想“停不下来的生产线是好的生产线还是很差的生产线？”

　　 “停不下来的生产线是非常好的生产线还是很差的生产线？”没有停下来的生产线大多数是因为费了很多人力，问题没有显现出来。因此，我们有必要建设平常能停止的生产线，在不断改善后，成为即使想停都不用停止的生产线。精益咨询整理发布。