计划保全是通过设备的点检、分析、预知，利用收集的情报，早期发现设备故障停止及性能低下的状态，按计划树立对策实施的预防保全活动和积极的运用其活动中收集资讯的保全技术体系，提高设备的可靠性、保全性和经济性以确立以MP(保全预防)设计支援及初期流动管理体系。

机械设备在使用过程中，会逐渐老化，出现故障，乃至发生事故，影响生产，为保持和延长其使用寿命，人们采取多种方式进行维护，如：事后维修、预防维修和预测维修等。但究竟哪种方式能达到既节省成本，又能使设备安全可靠运行呢?应当说针对不同企业的不同工况，各有优点，相比之下，设备主动维护会更被人青睐，是因为它走了一条治“本”之路。

如果一个人平时就注意锻炼身体，控制饮食，起居有常，心情开朗，心胸大度，所谓“三分治七分养”，把精力放到预防上，这个人有病的机会就较小，在设备上叫主动维护，也就是从设备设计开始到报废钧整个周期通过监测和控制故障的诱发因素，使故障苗头没有产生的因素和可能，以达到防止失效发生和发展，进而保持设备的精度和工艺性能，延长机器的使用寿命，太幅度节约维修费用。但在现实管理中往往被忽视，一是观念问题或者观念改变较慢，如有人宁肯花几万、十几万的费用用在临终抢救上，而不肯每年用几千元做一次全面体检，早发现疾病苗头，早治疗；其二是由于很多企业在整个设备管理中没有做好分析和统计，没有长期意识。主动维护虽成本相对较低，也需要时间和资金的投入，但忽视所带来将是更大的资金和时间投入，美国一些专门机构对设备液压系统几种不同维修方式所需费用做了分析和比较，认为主动维护所用成本是最低的，而计划维修是主动维护的重要手段。